有人说：“中药都是天然药或植物药”,认为天然的，当然应该是无毒的,误以为“中药绝无毒副作用”，于是不管身体有病没病总希望吃中药“调理”。
还有人说：中药有毒,可能引发肾炎、肾功能衰竭、肝损害等,即使有病也不愿服用中药。
那么中药是否有毒?如何看待中药毒性?如何正确使用才能避免或降低中药的毒性呢?今天，我来和朋友们谈一谈：中药的毒，究竟在于哪里？
●中药之上品，是食物
我国最早的一部中药典籍《神农本草经》根据药物有无毒性，将中药分上、中、下三品。上品为君，主养命以应天，无毒，多服、久服不伤人，轻身，益气，不老，延年；中品为臣，主养性以应人，无毒、有毒，斟酌其宜；下品为佐使，主治病以应地，多毒，不可久服。
在《中药大辞典》中，记载很多亦食亦药的品种，卫生部曾公布过多种药食同源的中药品种，如山药、山楂、木瓜、白扁豆、龙眼肉、百合、牡蛎、芡实、花椒、赤小豆、麦芽、昆布、大枣、生姜、枸杞子、莲子、淡豆豉、黑芝麻、蜂蜜、薏米等，这些品种本身就是食物，又是治病的良药，正如《黄帝内经太素》中所说：“空腹食之为食物，患者食之为药物。”这些品种全是无毒的，即使经常服用也不会对人体产生毒副作用，可久服。
因此，不是说所有中药都含有毒性化学成分，也不能狭隘地理解“是药三分毒”，中药之上品，是食物，就无毒。
●中药的毒性指的是什么？
毒性即药性
“是药三分毒”！大病缠身时，不服就要死，是毒也须服下。那种能以药之毒性杀灭病之毒性的是良药，否则就是真正的毒药了！传说神农尝百草而一日遇七十毒，虽是传说，但大可以说明中草药的发现和创造过程！
如朱砂、雄黄、乌头、洋金花等多毒药品，水银、砒霜、白降丹、红粉、轻粉等都列为剧毒药。
《神农本草经》所说的有小毒的中品，可根据病情斟酌使用，或经炮制减轻毒性用于临床，按医嘱不超量服用也是安全的；有些下品多毒，但辨证使用得当，仍不失为祛病疗疾的良药，在一些疑难大病的治疗中发挥重要作用。
毒性是其偏性
比如胃热者，用一些补药、热性药肯定会觉得胃不舒服。再比如胃寒者，用黄芩、黄连、黄柏、龙胆之类，性味苦寒，会出现“苦寒败胃”。调理体质首先先要弄明白自己的身体状况，再选择适合自己的药物。
●中药之毒伤人原因在哪里？
配伍不当 有些药物相配合时，亦会产生副作用或毒性作用，在用药禁忌上亦需加以注意，古人的“十八反”“十九畏”，“反”是指两药合用所产生的剧毒；“畏”指两药合用相抵而降低了药效或使药效消失了。
十八反：
乌头反半夏、贝母、爪蒌、白芨、白敛；
甘草反大戟、莞花、甘遂、海藻；
藜芦反人参、丹参、玄参、水参、苦参、细辛、芍药。
十九畏：
硫黄畏朴硝、水银畏砒霜、狼毒畏密陀僧、巴豆畏牵牛、丁香畏郁金、硭硝畏三棱、乌头畏犀牛、人参畏五灵脂、肉桂畏赤石脂。
用量不当如超量服用苦杏仁、桃仁致中毒死亡，因苦杏仁与桃仁中含有苦杏仁苷，水解后产生氢氰酸，大量内服可麻痹延髓呼吸中枢，引起中毒死亡。三七在剂量为每次1至5克时是很好的活血止血药，但每次剂量超过10毫克，就会导致房室传导的阻滞。
长期服用胖大海常用来治疗声音嘶哑伴有咳嗽、口渴、咽痛或高声呼叫而致的声音嘶哑等症，但决不能作为保健饮料长期泡服，这样会造成大便稀溏、饮食减少、脘腹痞闷不适，甚至出现消瘦等副作用。
炮制不当有毒中药，如半夏、天南星、附子、草乌、川乌等炮制后应用并不发生中毒，如生半夏用姜汁、明矾炮制后，舌麻、音哑等毒副作用大大降低；若用何首乌补肾，须用黑豆浸泡，否则，其作用为润滑大便，成了泻药。如乌头炮制后将毒性成分乌头碱水解成乌头原碱，达到减毒的目的，若炮制不当，水解不完全，容易引发毒副作用。
慢性蓄积天王补心丹、朱砂安神丸等均有朱砂，朱砂系天然辰砂砂石，主要成分为硫化汞，长期服用会造成药物蓄积，引起慢性汞中毒，出现少尿、尿闭、尿毒症、恶心、呕吐、脓血便等，血汞浓度过高时，可透过血脑屏障，损伤中枢神经系统，严重时可中毒致死。长期服用治疗便秘、牙痛的牛黄解毒丸会导致慢性的砷中毒；长久的使用磁朱丸、朱砂安神丸会引起汞中毒。
服药方法不当如砒石不能作酒剂服，违之可中毒，甚至死亡；鸦胆子内服时必须去壳取仁包裹(用空壳胶囊与枣仁、龙眼肉同服)，否则可蚀灼口腔、咽喉、食道及胃黏膜。
●中医为何要使用有毒中药？
以大毒中药治疗癌症、痹症等疑难病的医生与方剂比比皆是。其实不光中医用“毒药”治病，西医同行们治疗癌症也用的是细胞毒药。以中药马钱子为例，该药虽有大毒，但是炮制得当、使用合理，可以治疗类风湿、半身不遂、再障、重症肌无力、肿瘤。乌头（川乌、草乌、附子等）含乌头碱，可致呼吸中枢麻痹，引起心脏骤停，但经过炮制后，毒性成分大多被破坏，而强心的成分依然保留，用其治疗心律失常、心力衰竭、各种休克。
人们熟知的牛黄解毒片和安宫牛黄丸都含有雄黄和朱砂，雄黄主要含有氧化砷，朱砂含有硫化汞，都可引起消化系统和神经系统的损害，但它们又都是非常有效的治疗药。关键是掌握好合理应用的问题，如因中药也有毒性而不让使用，那中医只能后退到仅能当保健医生的地步了。
中医推崇“以毒攻毒”理论，即以有毒中药治疗沉疴大疾。现代药理学研究也证明，中药毒性是可以在相当程度上克服而且变害为宝的。重要的是必须科学炮制，正确配伍，严格对症，准确掌握剂量和时间。
●中药减毒、去毒有诀窍
为了避免药物毒性没有能攻击疾病，而是攻击了正常人体器官或部位，引发一些中毒事件，在使用有毒中药时应严格遵循病症对路、合理配伍、注意用法、中病即止等原则，力求做到趋利避害。
炮制减毒中药经炮制后，在性味、功效、作用趋向归经和毒副作用方面都会发生某些变化，从而最大限度地发挥疗效。因此常用炮制的方法降低中药的毒副作用，汉代张仲景在《金匮玉函经》中明确指出：麻黄“生则令人烦，汗出不可止。”说明麻黄有“烦”和“汗出不止”的副作用，用时“皆先煮数沸”便可除去其副作用，确保用药安全有效。
配伍减毒有毒药物通过与其它药物配伍运可以降低其毒性。其主要方法之一，是运用“七情”中的“相畏”、“相杀”配伍，即运用一种药物以减轻或消除另一种药物的毒性或副作用。如四逆汤用附子配干姜、炙甘草组方。该方若单用附子，强心作用既不明显，也不持久，且具有毒性；与甘草、干姜配伍其强心升压作用显著而持久，且毒性大大降低，较单用附子的毒性降低4倍。
延长煎煮时间药物毒性的大小与煎煮时间的长短密切相关，因为煎煮可使某些毒性成分发生变化，对乌头类药物应强调先煎、久煎。临床上对乌头类中药敏感的患者，附子也需先煎煮2小时后,再与其他药同煎。
控制剂量雷公藤主要有效成分为雷公藤总苷，药理实验证明有抗炎及免疫抑制作用，临床用于治疗类风湿、急慢性肾炎、皮肤病有较好的疗效,但其毒性很大，要严格控制剂量。
辨证用药中医临床用药首先通过四诊，收集患者的各种症状、体征表现，进行综合分析，辨别病因、病机。根据证候，确定治则治法然后用药。“寒者热之”，“热者寒之”，“虚者补之”，“实者泻之”。药不对证不仅会加重病情，且有引发其它疾病的可能。所以，辨证用药是保证安全有效的基本条件。
另外，在服药期间，凡是食物的性、味和所服的药性相反者应在禁忌之列，如服温热性的药物忌食生冷食物，吃补脾胃、助消化的药物，则勿食黏稠、油腻之消化不良的食物；若服用镇静药物时则勿食刺激和兴奋性食物。
●中药怎样服用才安全？
◆按医嘱辨证用药
中医看病需经“望、闻、问、切”辨证论治、组方遣药，每一种药物都有一定的应用指征。吃中药前应先明确得的是什么病，切忌想当然地自己给自己下诊断。在用中药的时间和剂量上有一个度，一般来说病好药停，中医称“中病即止”。
◆注意服药方法
掌握服药量多少：一般疾病服药多采用每日一剂，分两到三次服。病情急重者，每隔四小时左右服药一次，昼夜不停，使药力持续，利挫病势。
掌握服药时间：
饭前服，一般在饭前30～60分钟服药。治疗肠道疾病，宜在饭前服药，因为在胃空状态下，药液能直接与消化道黏膜接触，较快地通过胃入肠，从而较多地被吸收而发挥作用，不致受胃内食物稀释而影响药效。
饭后服，一般在饭后15～30分钟服药。对胃肠有刺激作用的药，在饭后服用可减少对胃肠黏膜的损害。毒性较大的药，也宜在饭后服用，避免因吸收太快而发生副作用。
餐间服，即在两餐之间服药，避免食物对药物的影响，治疗脾胃病的药宜餐间服。
空腹服，具有滋补作用的汤药，宜早晨空腹服用，以利于充分吸收。用于驱虫或治疗四肢血脉病的药物也宜空腹服，这样可使药物迅速入肠，并保持较高浓度而迅速发挥药效。具有泻下作用的汤药也亦如此，以增强药效。
睡前服，一般在睡前15—30分钟服用。补心脾、安心神、镇静安眠的药物。隔夜服，主要是指驱虫药，睡前服1次，第二天早晨空腹再服用1次，以便将虫杀死排出体外。
服用中药有温度要求中医将外感风寒、寒邪犯胃引起的疾病归入寒证，要热服药汁，才能达到趋赶风寒、健脾温中的目的。而用寒凉药治热性病证，如肺炎、支气管炎、风热感冒等疾病出现的口干、舌红、便秘等，宜凉服或冷服。对于一般的汤剂，如调理滋补类中药，温服即可。
服药禁忌证在吃中药的时候，为了不影响药物的发挥，有一些饮食禁忌，也是需要了解的。服用中药时不宜吃生萝卜，因萝卜有消食、破气功效，特别是服用人参、黄芪等滋补类中药时，吃萝卜会削弱它们的补益作用。
生冷食物性多寒凉，难以消化，还易刺激胃肠道，影响对药物的吸收。故在治疗“寒症”时要忌食生冷。
热性辛辣食物性多温热，耗气动火。如服用清热败毒、养阴增液、凉血滋阴等中药或痈疡疮毒等热性病治疗期间，须忌食辛辣。如葱、蒜、胡椒、羊肉、狗肉等辛辣热性之品。
对那些过敏性哮喘、过敏性鼻炎、疮疖、湿疹、荨麻疹等过敏性皮炎患者，在服用中药期间忌食腥膻之物。
一般服用中药时不要喝浓茶，因为茶叶里含有鞣酸，影响对中药中有效成分的吸收。
中药疗效好，掌握正确服药的方法可以达到事半功倍的效果。
◆掌握煎药技巧
传统加水法：将中药置于砂锅内，用手将药摊平，然后加入高出药面3～4厘米(小拇指高)的水。此方法最为简单方便，使用最多，但是准确度稍差。
量器加水法：即采用量杯或量筒加水，按不同的治疗药物及其头煎、二煎加不同量的水。此法比传统加水法准确，但是，若遇到药物量多时，加水量则显得少些。
重量加水法：即按药物的总重量，确定加水量。将配发好后的中药，取1贴(剂)药称一下重量，然后根据1克中药加10毫升水的原则，把计算的总加水量的65%加到第一煎中，余下的35%留给二煎用。
◆选择容器很重要
宜用砂锅、瓦罐或搪瓷罐，忌用铁锅、铜锅等金属锅。
总之，把中药说成安全且完全无毒副作用是不对的。大多数中药同西药一样存在毒性，都会在一定条件下出现一定概率的副作用事件，这是非常正常的事情。但是，中药毒性伤人事件，很多是人为因素，尤其是医者，应遵循辨证施治、合理配伍、注意用法、中病即止等原则，力求做到趋利避害，才是最安全有效的方法。
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