大家都对寒号鸟很熟悉，是因为它很早地出现在我们的童年中，就是那只说“哆啰啰，哆啰啰，寒风冻死我，明天就做窝……”的寒号鸟。很多人是不是以为它就是一种鸟呢？
曾经60年代的画片中是这样子的
然而现在一些少儿读物中，我们常看到一只长着“绚丽的羽毛”的“寒号鸟”。
有的甚至看起来像一只小凤凰。
假如说寒号鸟不但不是鸟而是鼠，而且是濒危动物你信吗?
寒号鸟真实的样子看起来很像小松鼠，它的学名叫鼯鼠，一种啮齿类动物，其中复齿鼯鼠是中国特有物种，而且被列入受保护的野生动物名录。
它白天待在巢内，黄昏或夜间外出活动。鼯鼠之所以叫做“寒号鸟”，乃其夏日毛丰盛，到了冬天掉毛，又生性怕冷，日夜不停号叫，而俗称“寒号鸟”。
它还有个特殊的本领，那就是飞！鼯鼠前后肢之间有宽而多毛的飞膜，借此从树上或岩壁上向下滑行。
当爬到高处后，将四肢向体侧伸出，展开飞膜，就可以在空中向下往远处滑翔，因而又称飞鼠。
其粪便就是中药五灵脂。没错，是粪便！因其似凝脂而受五行之灵气，故名。始载于《开宝本草》，云：“出北地。此是寒号虫粪也。”《嘉祐本草》曰：“寒号虫四足，有肉翅不能远飞。”
这种小动物最喜欢吃柏、松树的树叶和果实，谁曾想到众人所追捧的珍贵木材--崖柏，竟然也是小小的一种啮齿动物的功劳！它喜欢吃崖柏种子，每当崖柏种子成熟时，它就会四处采集到处找岩石缝隙储藏，卡在缝隙深处的几乎都会生根发芽。
民间有许多关于它的传说，如：“要想好、别学寒号鸟”，“寒号鸟是懒汉，不垒窝，不筑巢，寒风起，身无毛，凄凉叫，活活冻死”。总之，寒号鸟在人们的心目中是一种生性懒惰的动物。
然而事实却是，进入濒危动物名录的作为鼠的寒号鸟是一种很勤快的动物，它确实在大树或者峭壁的裂缝里作窝，每到5月份左右，天气较暖，鼯鼠也开始繁育它的后代了，它在巢中垫衬松软的苔藓和草类，为幼仔创造温暖的生活环境。
而且，它很爱清洁，食物被污染后就不吃了，并不象人们传说的那样“吃自己的粪便”。
这样看起来，现实中的寒号鸟是不是很冤枉？
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