元末明初文学家陶宗仪所著《南村辍耕录》中记载：“五台山有鸟，名寒号虫，四足、有肉翅，不能飞，其粪即五灵脂。可治一切血瘀作痛的著名中医方剂，就是由五灵脂和蒲黄两味药各半组成的。古人谓用本方后，病者每予不觉之中诸证悉除，犹如一笑了然，故名“失笑散。”
其实，寒号鸟并不是鸟类，而是哺乳动物鼯鼠科的橙足鼯鼠，外表看起来很象松鼠，身长尺余，全身长满细长好看的黄褐色毛；眼圆而大，目光晶莹；长着橙色的四足，后肢长于前肢，爪钩状，极锐利，善爬树滑翔；还有一条粗长美丽的大尾巴，惹人喜爱。主产于我国河北、山西等地，今天已由野生变为家养。它的干燥粪便即是五灵脂，多于春秋季在悬岩穴洞中掏取所得，以春采者质量为优。
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